随着经济和技术的发展，城市电网采用电缆供电已成为配电网发展的必然趋势。环网电源因其经济性和可靠性已成为配电网电缆的优选形式。随着城市配电网的发展，环网供电在用户供电方案中的比重越来越大，电缆分支箱作为环网供电的主要设备，越来越受到供电部门和用户的重视。电缆分支箱有很多应用，主要用于环网机房、配电变电站、配电箱、预装变电站等。

　　电缆分支箱分类的本质是使用不同的负荷开关，所以电缆分支箱也是以负荷开关命名的。负荷开关是一种介于断路器和隔离开关之间的开关装置。灭弧装置简单，能切断额定负载电流和一定的过载电流，但不能切断短路电流。负荷开关的结构比隔离开关更像灭弧装置，但比断路器简单。开关和高压熔断器串联组成组合电器，可以代替昂贵的断路器。用开关切断负负荷电流，用熔断器切断短路电流和过载电流，降低了配电设备成本，简化了运行维护。电缆分支箱的主要性能取决于所用负载开关的性能。所以电缆分支箱的发展过程本质上就是负荷开关的发展过程。电缆分支箱的发展和应用基本经历了从起初的产气式环网柜到压气式、真空式环网柜，SF6半充气、全充气环网柜。

　　随着电子时代的到来，我们的世界更加光明。随着配电网接线的发展，如果独立负载容量小但分布集中，可以用电缆分支箱连接多分支电缆。

　　电缆分支箱分接功能:当长距离线路上有多根小容量电缆时，往往会导致线缆消耗过大。因此，在出线和电力负荷之间，总是选择使用主电缆出线。接近负载时，用电缆分支箱将主电缆分接成一些小容量电缆，这样小电缆就可以接负载。这种接线方式广泛应用于城市电网的路灯供电中。